甘薯不仅是世界上重要的粮食、饲料作物,也是重要的工业原料.甘薯富含微量元素、维生素、蛋白质、胡萝卜素和多糖等成分,具有增强人体免疫力、抗氧化、抗肿瘤等功效.中国是甘薯生产第一大国,2014 年我国甘薯种植面积约为 338 万 hm2 (5070 万亩),总产量约为 7150 万 t,分别占全球的 40.5％ 和 67.1％.随着生活水平的提高,消费者对甘薯价值的认识也逐步提高,需求量和消费量逐年增加,但是生产中缺乏薯形美观、口感好、产量较高的品种.因此,湖南农业大学采用芽变选种的方法,育成了鲜食及加工专用型甘薯新品种新栗.
